아이 체온 관리의 과학

1. 아이 체온 조절의 생리학적 특성

소아과 전문의 김민영 박사는 "신생아는 체중 대비 피부 면적이 성인보다 3배 넓어 체온 손실이 빠르다"고 설명해요. 하지만 6개월 이후부터는 서서히 성인과 유사한 체온 조절 능력이 발달하기 시작한대요.

제 경험을 공유할게요. 둘째 아이가 8개월 때 실내 온도 24도에서 얇은 옷 한 벌만 입혔더니, 오히려 땀을 흘리지 않고 편안해했어요. 의사 선생님 말씀으로는 "아이들은 생각보다 체온 조절을 잘한다"는 게 가장 기억에 남아요.

2024년 대한소아과학회 연구에 따르면, 과도하게 옷을 입힌 영아 중 23%에서 수면 장애가 관찰됐어요. 체온이 1도만 올라도 아이들은 깊은 수면에 들기 어려워진대요.

두 번째 위험은 면역력 저하예요. 지나친 보온은 자연적인 체온 조절 능력 발달을 방해해요. 우리 아이 유치원 친구 중에는 항상 두꺼운 옷을 입던 아이가 감기에 자주 걸리더라고요.

마지막으로 피부 질환 위험이 커져요. 서울아산병원 자료에 의하면, 땀띠 환아의 68%가 과도한 옷차림과 관련이 있었다고 해요.

봄가을에는 얇은 옷을 여러 겹 껴입는 레이어링이 효과적이에요. 제 경우, 면 티셔츠 위에 가벼운 후드집업을 걸쳐주면 아이가 가장 활동하기 편해하더라고요.

여름에는 흡습 발열 소재가 좋아요. 우리 아이는 메쉬 소재 바람막이를 입히자 땀띠가 눈에 띄게 줄었어요.

겨울 실내에서는 얇은 내의 한 벌로 충분해요. 외출시에는 목도리보다는 방한마스크가 체온 유지에 더 효과적이에요.

Q: 아이가 추워하는지 어떻게 정확히 알 수 있나요?
A: 손발이 아니라 목과 등 부분을 만져보세요. 저는 아이가 잠들기 전 항상 등 쪽을 확인하는 습관이 있어요.

Q: 외출 시 옷을 어떻게 준비하면 좋을까요?
A: 날씨 변화에 대비해 여분의 얇은 옷을 반드시 챙기세요. 지난번 가족 여행 때는 급한 날씨 변화로 인해 얇은 겉옷이 큰 도움이 됐어요.

Q: 수유 시 특별히 주의할 점이 있나요?
A: 수유 전후로 옷 한 겹을 벗겨주는 게 좋아요. 제 경험으로는 이 방법이 아이가 편하게 수유할 수 있도록 도와줘요.